1、本质上的区别：
廉租房没有产权，房子不属于自己的。而经济适用房是可以办产权的，办了产权，在法律上就认可了这个房子属于自己的了，经济适用房在办理了产权以后，还可以卖掉。
2、申请原则的区别：
经济适用房是政府限定住房面积以及销售价格，面向低收入住房困难家庭出售，申请人须取得本市城镇户籍时间满3年，申请家庭人均住房面积不超10平方米，家庭年收入不超过6万元，家庭资产不超48万元。
而廉租房是申请人必须具有本市城镇户籍；申请家庭人均住房面积不超7.5平方米，家庭资产不超过40万元，政府以租金补贴或实物配租的方式，向符合城镇居民低生活保障标准且住房困难的家庭提供住房。
3、表现形式的差异：
廉租房是由政府出资建好后，出租给住房困难户，低租金租给住房困难户，经济适用房是由政府发放租金补贴给住房困难户,由他们租赁社会房屋居住；经济适用房有继承权，产权限制取消前为有限产权继承，产权限制取消后为完全产权。廉租房无继承权。
1、概念的差异
公租房的全称是公共租赁住房，是解决新就业职工等夹心层群体住房困难的一个产品。它由政府投资或政府提供政策支持的其他投资主体，属政府或公共机构所有，通过限定户型面积、供应对象和租金标准，面向无房的大学毕业生、引进人才和其他住房困难群体出租的住房。
廉租房是指政府以租金补贴或实物配租的方式，向符合城镇居民生活保障标准且住房困难的家庭提供社会保障性质的住房。廉租房的分配形式以租金补贴为主，实物配租和租金减免为辅。
2、性质的区别
公租房是政府修建出租的，公租房的房屋户型、面积、租金都是有相应标准的，而廉租房则为解决低收入家庭的基本居住问题所提供的政策性住房。
3、表现形式有差异
廉租房一般有两种表现形式，一是由政府出资建好后，低租金给住房困难户；二是由政府发放租金补贴给住房困难户，由他们租赁社会房屋居住。公租房一般是政府出资建房，低租金租给租户。在租赁5年期满后符合条件的承租人可以按以综合造价为基准确定的价格购买。购买后可以继承、抵押，不得出租、转让、赠予等市场交易。因特殊原因需转让的，由政府以购房价加利息回购，再作为公租房流转使用。
4、缴纳租金不同
公租房的租金比起商品房要便宜很多，但是廉租房的租金比起公租房是要低一些的，廉租房月租金标准约为0．8－1．2元／平方米。而公租房则根据地段不同，租金也有变化，一般是同地段同品质房屋的60％。不同城市公租房和廉租房租金缴纳金额不同，具体依据本地政策执行。
